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Cada día miles de vehículos de motores diesel con encienden con éxito. Pero los motores diésel van más allá de accionar las más extensa flota de camiones y vehículos particulares a lo largo y ancho del planeta. También son una de las fuentes más confiables de energía de emergencia para la industria, edificios residenciales y comerciales, universidades y por supuesto hospitales. Sin embargo, el grado de fiabilidad que puede esperar de estos equipos se reduce a un factor clave: la experiencia.

¿Cómo afecta la experiencia de estas dos aplicaciones muy diferentes? Debido a que los conductores de camiones operan los motores diésel diariamente, por lo que conocen detalladamente las características de operación y mantenimiento de la unidad.

Más importante aún, ponen el motor a la prueba en condiciones de carga reales cada vez que lo utilizan. El funcionamiento de un motor-generador de emergencia establecido sobre una base periódica (incluso a plena carga) no le proporciona con una cantidad significativa de experiencia operativa.

Por ejemplo, si el equipo se tiene un esquema de pruebas de funcionamiento de 4 horas mensuales durante un período de 10 años, se suman como máximo 500 horas de experiencia operativa. Parece bastante, ¿verdad? Realmente no. Cuando notamos que son necesarias al menos 200 horas consecutivas o más para identificar todos los problemas asociados con la operación de la planta de energía, este número se convierte en mucho menos impresionante.

Dado que un generador de emergencia se encuentra inactivo el 99,5% de las veces, y que en el caso del respaldo energético de una clínica e necesario que este entre en operación en menos de 10 segundos, es inevitable que el equipo falle en algún momento.

Así que en su centro de salud es necesario que su motogenerador opere durante más allá de 24 horas para atender una situación de emergencia, es el momento para que revisar minuciosamente los factores que afectan su funcionamiento, incluidos los consumibles y los problemas del medio ambiente / gestión.

La primera pregunta que le hace el equipo técnico de EnergyMed a sus clientes en esta materia es: ¿consideran ustedes que los consumibles son importantes?

Para llevarlo a usted a sacar sus propias conclusiones, a continuación presentamos situaciones reales y recomendaciones que podemos facilitarle si tiene prevista una operación continua de su planta eléctrica.

Filtros de combustible:

Lo crean o no, las cosas simples, como los filtros de combustible pueden causar grandes problemas. Es por ello que una de las cosas que debes considerar si vas a utilizar por tiempo prolongado el motogenerador, tener un respaldo de filtros de combustible. En una oportunidad pocas horas después de la puesta en marcha de un equipo, necesitamos cambiar los filtros de línea de combustible. Para ello diseñamos filtros de doble cabecera equipados con una válvula de transferencia, lo que nos permitió cambiar un juego completo de filtros sin necesidad de apagar el motor. Utilizamos medidores de presión a la entrada y salida del filtro de combustible para predecir la obstrucción de los filtros. Sin esta herramienta los filtros se hubiesen obstruido, la máquina se hubiese apagado y la operación de la clínica pudo haber pasado a un estado crítico.

En otra oportunidad, durante una operación de tiempo prolongado no fueron los filtros de combustible los que presentaron el problema, sino que había un problema en las tuberías de suministro de combustible: algunas pérdidas no habían sido consideradas al momento del diseño y el flujo de combustible no era suficiente para mantener la presión de combustible necesario y por supuesto, el equipo funcionando a pleno rendimiento. En el caso de esta clínica los ensayos mensuales no habían revelado previamente una limitación en el flujo de combustible debido a que nadie había probado el motor a plena carga. No fue hasta que se hizo necesario el uso del equipo en una situación de emergencia que el personal técnico se dio cuenta del problema.

Como consecuencia de ese incidente, le demostramos a la clínica que las pruebas de rutina del motor no proporciona información significativa del uso real del combustible del motor, y que es necesario el dimensionamiento real del sistema según los datos del fabricante y la capacitación del personal para monitorear el combustible disponible.

Aceite lubricante:

Otro factor importante a considerar es el problema que puede presentar el aceite que lubrica el motor. Durante un período de operación prolongado es importante tener aceite disponible en caso de que el nivel de aceite baje por la operación del equipo y sea necesario añadir. Una práctica necesaria es entonces monitorear con frecuencia el nivel de aceite del motor durante su operación.

Dentro de los temas a considerar en la realización de una maniobra de operación continua de un motogenerador, es revisar el tiempo de funcionamiento o última vez que se realizó el cambio de aceite de la máquina. Si se espera que el período de operación de la máquina supere el momento indicado de cambio de aceite, reemplácelo antes de dar inicio a la operación para evitar que la planta presente fallas de presión de aceite durante la maniobra.

Filtros de aire:

No se confíe de los filtros de entrada de aire. Es común que durante una operación extendida del equipo revisemos el nivel de aceite, más ¿usted revisa el indicador del filtro de aire? Muchas veces durante un período de operación extendido es necesario realizar el cambio del fitro de aire, por lo que le recomendamos tenerlos disponibles y listos en el momento ejecutar una maniobra de tiempo prolongado con su planta eléctrica.

Control y monitoreo del equipo:

Actualice su sistema de control. Dentro de los posibles inconvenientes de operación prolongado de la planta eléctrica, toma muy poco tiempo de reparación, dinero y espacio solucionar los posibles inconvenientes presentados anteriormente.

Ahora, este no es el caso cuando hablamos de los dispositivos de control y monitoreo del equipo. Por ejemplo, en una oportunidad un regulador de voltaje de una planta de aproximadamente 10 años de instalada, nos falló durante una maniobra de operación prolongada, afortunadamente de poco impacto en la operación de la clínica. La falla en un regulador de voltaje puede causar que una planta eléctrica asuma más o menos carga en función de una variación no controlada de la tensión o voltaje a la salida del generador. En estos casos se pueden presentar dos escenarios: El primero es que el motor podría suponer una carga suficiente para disparar y apagar el equipo por sobrecarga, o que el generador puede funcionar con tan baja tensión que dejó de ser un generador y comenzó a convertirse en una carga hasta que se dispare por corriente inversa. Cualquiera de estas situaciones es, obviamente, poco atractiva.

Sobre la base de nuestra experiencia operativa, hemos implementado muchas mejoras costosas para las plantas eléctricas bajo nuestra administración. A menos que usted esté en pleno conocimiento de la criticidad de las cargas que respalda su motogenerador, estas mejoras pueden parecer como una posibilidad muy remota. Sin embargo, no es difícil comenzar a incorporarlas como modificaciones por fases.

Dejando a un lado parte de su presupuesto para el mantenimiento, las actualizaciones pueden hacer una gran diferencia cuando se trata de utilizar durante un largo período de tiempo su generador a diesel de emergencia.

Una fase fundamental de la ejecución del mantenimiento tanto preventivo como correctivo de su Sistema de Energía de Emergencia, es la ejecución de pruebas sin y con carga de los equipos que lo componen.

Las pruebas sin carga de los motogeneradores, realizadas típicamente después del mantenimiento y como ejercicio periódico de los equipos, son necesarias para inspeccionar su estado general, y detectar de manera preventiva si existe alguna anomalía de las partes mecánicas del equipo que impidan su correcto y oportuno funcionamiento en caso de falla.

Es importante realizar las pruebas con base en las recomendaciones del fabricante del equipo, ya que establecer una periodicidad inadecuada puede generar dudas entorno al funcionamiento de los equipos o incluso causarles un daño irreversible.

Por otra parte, las pruebas con carga deben realizarse tras periodos más largos, preferiblemente tras la ejecución de un programa de mantenimiento de todo el sistema.

Para la realización de la prueba con carga deben inspeccionarse los elementos principales del Sistema de Energía de Emergencia:

1. Plantas Eléctricas: la revisión debe enfocarse en el correcto funcionamiento de las partes eléctricas, sobretodo el monitoreo de las variables eléctricas de salida del equipo en una prueba de vacío. Del mismo modo debe revisarse el estado del interruptor y de los conductores de salida a la transferencia automática.
2. Transferencia automática: la revisión debe contemplar el estado de las partes fijas y móviles del equipo, tales como interruptores, contactores o mecanismo de apertura/cierre del equipo; cables y dispositivos de control y cables de potencia.
3. Sistema de Potencia Ininterrumpida (UPS): la revisión debe contemplar el estado físico de las baterías, su capacidad de carga y descarga o voltaje de salida, y la configuración del equipo para descartar algún estado de alarma que impida su correcto funcionamiento.

Una vez realizada esta revisión, es importante programar de la mano con el Centro de Salud el horario más conveniente para reducir al máximo el riesgo eléctrico, notificando el nivel de riesgo asociado al corte de energía y al periodo de duración de la prueba.

Al momento de la prueba, es importante hacer una revisión de que es segura la ejecución de la maniobra, revisando especialmente:

• Que no se encuentren pacientes de alta gravedad en áreas de cuidados intensivos e intermedios.
• Que no se estén realizando ni este programado realizarse en un plazo menor a 4 horas procedimientos de larga duración en cirugía y salas de Hemodinamia.
• Que no se encuentre la maniobra en horario de visita a los pacientes de hospitalización, a fin de reducir al máximo el tránsito de pacientes y uso de los ascensores.
• Que no se estén realizando ensayos prolongados en el laboratorio de hematología.
• Que no se estén realizando procedimientos prolongados de esterilización.

Una vez hecha toda la verificación, debe disponer de profesionales capacitados en las áreas más críticas del centro de salud y realizar el corte tras la verificación de riesgo de todas las partes.

Este ensayo debe durar entre 15 minutos y media hora. Al cabo del tiempo se realiza la verificación correspondiente y se devuelve el cambio. No olvide que es importante documentar la ejecución de la prueba para monitoreo y control general del sistema.

Hoy en día son  muchas las personas que piensan que una vez construidas una instalación eléctrica, ésta por sus características estáticas, nada puede salir mal y que las probabilidades de falla son prácticamente inexistentes.

Esta percepción es errada, ya que se están dejando de lado factores físicos que afectan las instalaciones y que a menos que se realice un programa periódico de revisión, sólo serán percibidos cuando ocurra una falla que traiga consigo un alto costo monetario y operativo.

Según cifras oficial del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) la tasa de fallas de los componentes eléctricos se triplica en los sistemas eléctricos de distribución que no disponen de programas de mantenimiento preventivo.

Las dos causas principales de fallas eléctricas en sistemas eléctricos de distribución son:

• Conexiones o partes sueltas.
• Exposición al polvo y la humedad.

Estos dos factores, representan casi el 50% de las razones de las fallas eléctricas. Y ambos factores pueden corregirse con un programa integral de mantenimiento preventivo.

En EnergyMed, como parte de nuestro servicio de Prescripción, el diseño de planes de mantenimiento se fundamenta en estos pilares:

Uso de personal calificado

Los profesionales que diseñan y ejecutan su programa de mantenimiento deben estar debidamente capacitados, contando con el conocimiento, la experiencia y el equipamiento correcto. Es indispensable que dispongan del conocimiento profundo de las prácticas y procedimientos de seguridad eléctrica, sobretodo en el sector salud, donde las razones para evitar fallas se fundamentan en la vida de personas y en el buen funcionamiento de equipos muy costosos.

Mantenimiento agendado

La planificación es el 60% del éxito de un plan de mantenimiento. Por ello, la inspección, prueba y mantenimiento de los equipos debe hacerse sobre una base documental, con una frecuencia mínima de tres años para todo el sistema y anual para los componentes críticos.

Información oportuna para toma de decisiones

¿Quieres tomar decisiones responsables sobre la información obtenida durante la inspección? Tomar la mejor decisión de correcciones oportunas solo se puede lograr si el personal de revisión de informes de las pruebas tienen un conocimiento profundo de la materia específica y los riesgos en cuestión.

Ejecución de la obra

No tiene mucho sentido realizar todo un procedimiento de pruebas e inspecciones si usted no va a solucionar el problema. En última instancia, es necesario programar los cortes necesarios para realizar el trabajo, hacerlo en plena conciencia de los riesgos y bajo la luz de un paso a paso que tome en cuenta la participación y colaboración del personal del Centro de Salud.

Mantenimiento de registros

Un sistema de registro claro, conciso y completo ayudará a asegurarse de que todo el trabajo se hace cuando debería ser. El seguimiento de los resultados de las pruebas ejecutadas, puede ayudar en la identificación de una falla potencial que puede ser corregida antes de que suceda.

El mantenimiento preventivo eléctrico es rentable en muchos sentidos, mejora la eficiencia de los equipos y reduce las facturas de servicios públicos. No descuide su sistema de distribución eléctrica. Considere la posibilidad de realizar un programa de mantenimiento eléctrico preventivo antes de que ocurra una falla costosa, no sólo monetariamente si no de vidas humanas.

El sistema eléctrico hospitalario funciona como un órgano vital de un hospital. Mantener saludable el sistema debe ser una de las preocupaciones fundamentales del administrador de las instalaciones.

El sistema eléctrico de un hospital debe proporcionar energía fiable y sin perturbaciones las 24 horas del día, los 365 días del año. Además, tiene que ser muy seguro debido a la vulnerabilidad de la salud de los pacientes que están siendo tratados.

Estas son las razones fundamentales por las que su diseño, instalación y mantenimiento deben realizarse con la superposición de regulaciones de las autoridades internacionales, nacionales y locales del área.

Como el sistema eléctrico de un centro de salud controla casi todos los aspectos de un hospital moderno a continuación EnergyMed presenta las 5 primeras preguntas que debe hacerse para administrar correctamente las instalaciones eléctricas de su centro de salud:

Pregunta nro. 1: ¿Cumple el sistema actual las exigencias de las normas y códigos que rigen las instalaciones eléctricas hospitalarias?

Los profesionales que nos dedicamos al tratamiento de los sistemas eléctricos hospitalarios debemos tener un conocimiento profundo de la gran cantidad de normas y códigos que afectan al campo. En el caso de Colombia es de obligatorio cumplimiento, como su nombre lo indica, el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricos RETIE, el cual cita en el caso de las instalaciones eléctricas hospitalarias de obligatorio cumplimiento la Norma Técnica Colombiana NTC 2050. Esta norma, a su vez cita el uso de códigos específicos como los códigos de instalaciones de uso cuidado de la salud establecidos por la NFPA, incluyendo NFPA 70: Código Eléctrico Nacional; NFPA 99: Salud Centros de atención Código; NFPA 110: Norma para Sistemas de Potencia de emergencia y standby; y NFPA 111: Estándar en Almacenado de Energía Eléctrica de emergencia y sistemas de energía de reserva.

Pregunta nro. 2: ¿Cómo están mis protecciones eléctricas?

El gerente de la instalación debe entender los conceptos básicos de protección contra los fallas del sistema eléctrico, tales como: apertura indeseada de circuitos, conexiones indeseadas a tierra y cortocircuitos. Entre los equipos capaces de proteger el sistema ante estas fallas se incluyen interruptores, fusibles y protectores de falla a tierra. Cada hospital debe someterse a una evaluación para asegurar que los dispositivos de protección de sobrecorriente pueden manejar las fallas de mayor probabilidad de ocurrencia.

Pregunta nro. 3: ¿El sistema es seguro en caso de falla en el suministro de energía eléctrica?

Naturalmente, el suministro de energía eléctrica en un hospital debe ser confiable, y los códigos de la NFPA especifican una serie de requisitos, incluyendo la instalación de interruptores de transferencia automática y la presencia de múltiples ramas para cargas separadas por tipo. Los administradores de instalaciones deben ser conscientes de los diferentes tipos de generadores, cómo es su suministro y consumo de combustible, y el procedimiento operativo básico.

Un tema importante y cada vez mayor es el funcionamiento en paralelo de los generadores, o el diseño de Sistemas de Energía de Emergencia con generadores redundantes. Este esquema que reproduce a pequeña escala el funcionamiento del sistema interconectado exige especial atención y conocimiento de parte de sus operarios, porque al incrementar su complejidad y costo de mantenimiento y operación es posible dejar espacios en los que algunas cargas críticas del centro de salud queden sin suministro energético.

Pregunta nro. 4: ¿Hay riesgos eléctricos a los que están expuestos los pacientes?

El mantener seguros a los pacientes del riesgo eléctrico se logra generalmente conectando a tierra las superficies metálicas propensos a energización. Los administradores de instalaciones deben ser conscientes de los requisitos de la NFPA, tales como el uso de sistemas de energía aislados como alternativas a los interruptores de falla a tierra en lugares húmedos, y los requisitos específicos para las salas de operaciones y otras áreas críticas.

Pregunta nro. 5: ¿Cómo se está manteniendo el sistema?

Los programas de mantenimiento y pruebas son fundamentales para los sistemas eléctricos del hospital, más es indispensable que estos programas estén adaptados a las condiciones particulares de cada instalación. Entre los conceptos básicos que se aplican a todos los centros de salud son las recomendaciones para crear un diagrama de una línea que muestra la conectividad del sistema eléctrico y un protocolo de equipos de etiquetado que indica el voltaje, la ubicación y otra información.

La respuesta a estas preguntas traza un camino claro de las acciones a tomar, con el objetivo de garantizar las condiciones de seguridad del paciente, del centro de salud y del personal médico y administrativo.

La gerencia de infraestructura de los centros de Salud tiene la enorme responsabilidad de asegurar que el equipo médico, el funcionamiento eléctrico y su eficiencia son tan modernos y seguros como sea posible.

Con los años algunos equipos gozan de un excelente programa de mantenimiento que los mantienen en buen estado. Sin embargo, debido al envejecimiento de los edificios problemas menores son imperceptibles con la ejecución de programas de mantenimiento regulares y es necesario realizar una inspección profunda para evitar que estos problemas se tornen realmente serios con el paso del tiempo.

Para asegurar la seguridad y disponibilidad de las instalaciones le recomendamos a la gerencia de los Centros de Salud realizar una revisión general de la infraestructura eléctrica.

A continuación presentamos la estructura del servicio Prescripción: Diseño de planes de mantenimiento, la cual consta de tres fases:

Fase 1: Revisión física de las instalaciones eléctricas.

EnergyMed en esta fase realiza la inspección detallada del sistema con base en la documentación existente.

Esta inspección debe contener la información detallada sobre la inspección visual de las instalaciones, la configuración del sistema, los parámetros operativos y las condiciones de los equipos. Adicionalmente se evalúa la condición y requisitos de mantenimiento de los equipos eléctricos, incluyendo el sistema de puesta a tierra y el sistema de energía de emergencia.

Posteriormente se realiza la documentación actualizada del sistema eléctrico de la clínica, el cual contiene los diagramas unifilares, configuración del sistema, y riesgos eléctricos asociados al contacto con partes energizadas, a fin de certificar la seguridad de los empleados del Centro de Salud.

Fase 2: Evaluación eléctrica especializada.

En esta fase EnergyMed realiza una evaluación profunda del sistema, que incluye:

Revisión de la coordinación de protecciones, a fin de determinar la capacidad del sistema para interrumpir una corriente de corto circuito.

Realizar un flujo de carga del sistema para evaluar el nivel de la caída de voltaje en cada punto del sistema y compararlo con las exigencias de los equipos críticos.

Evaluar el nivel de riesgo de la instalación ante descargas atmosféricas, para definir las necesidades de equipamiento eléctrico necesario para la protección de las personas.

Fase 3: Clasificación y establecimiento de prioridades de arreglos necesarios.

Por último, se identifican y se priorizan los problemas del sistema eléctrico, incluyendo las condiciones del entorno que pueden causar fallas en el corto, medio y largo plazo.

Esa clasificación se puede hacer según su nivel de criticidad, a partir de un análisis en una matriz de riesgo, que indica la prioridad con la que el problema debe ser atendido con base en el impacto potencial en la disponibilidad y seguridad eléctrica. Una manera de realizar esa clasificación es la siguiente:

Acciones correctivas rojas: deficiencias del sistema que deben resolverse con la prioridad más alta. Estas son las que tienen que ver con la seguridad de la vida útil de los equipos o implicaciones de seguridad del personal.

Acciones correctivas naranja: Situaciones que requieren acción, pero que no se cree que representen amenaza inmediata a la seguridad de persona o a la disponibilidad de equipos.

Acciones correctivas amarillas: Situaciones o deficiencias importantes que tienen implicaciones en la disponibilidad de los equipos.

Acciones correctivas azules: Deficiencias menores, tales como supresión de transitorios, monitoreo de variables eléctricas y protección contra descargas atmosféricas.

Acciones correctivas verdes: Deficiencias que pueden limitar la capacidad de la instalación de optimizar.

El resultado final de este programa de revisión intensivo es la realización de recomendaciones técnicas asociadas al reemplazo o actualización de partes del sistema, que incluye la identificación de muchos riesgos eléctricos potenciales que necesitan ser corregidos, el cual incluye una estimación de costos para ayudar a la gerencia a desarrollar un plan para su ejecución.